Les systèmes du lapin

Le système musculo-squelettique

Le squelette du lapin est léger puisqu’il ne représente que 8 % du poids du corps, contre 13 % chez le chat.

Par contre, la musculature est très puissante, notamment au niveau du dos et des cuisses. Le dessous des pattes est garni de poils, ce qui lui permet de se déplacer facilement dans la neige, le sable ou la boue.

Ceci explique notamment le fait que le lapin peut se briser les os du dos ou des pattes si on le prend mal ou qu’il se débat trop fort par peur.

Le système digestif

Les dents

Le lapin possède 28 dents:

• 22 molaires et prémolaires
• 6 incisives: 4 à la mâchoire du haut et 2 à la mâchoire du bas
• 0 canines

Entre les canines et les prémolaires se trouvent un espace, appelé diastème, très pratique pour faire passer une seringue ou un compte-goutte.

Les incisives sont recouvertes sur leur face avant d’un émail très dur. Par contre, à l’arrière, il n’y a que de la dentine. Ceci fait que l’avant de la dent s’use moins que l’arrière. Cela donne la forme en biseau de ces dents.

La digestion

Le lapin coupe sa nourriture avec ses incisives et la broie avec les autres dents. Dans la bouche, la nourriture est imprégnée de salive. Ensuite elle descend dans l’œsophage et arrive dans l’estomac où se déversent des secrétions acides. Note: l’estomac du lapin est ainsi conçu qu’il lui est impossible de vomir.

Dans le petit intestin, les éléments nutritifs sont absorbés.

Les contractions du gros intestin séparent les fibres insolubles des fibres solubles. Les fibres insolubles sont excrétées en forme de petites crottes rondes et dures. Les fibres solubles partent en direction du caecum où elles subissent une fermentation par des bactéries. Ceci donne des excrétions molles et verdâtres, appelées caecotropes. Ces selles sont riches en vitamines B et K et contiennent environ 30 % de protéines et 15 % de glucides. Le lapin les mange au fur et à mesure qu’elles sortent: il est coprophage. S’il ne peut les manger, il développe des carences.

Les crottes de lapin peuvent être utilisées comme fertilisant au jardin. Toutefois, les coccidies, extrêmement résistantes pourraient se retrouver dans certains légumes racines que vous souhaiteriez donner à vos lapins plus tard. Pour éviter ce problème, il est conseillé de mélanger les crottes de lapin avec du fumier de cheval, ce qui augmentent la destruction des coccidies.

Le système urinaire

L’urine de lapin va du jaune clair, au beige ou à l’orangé. La couleur est fonction de l’alimentation. L’urine est très alcaline et contient des cristaux de phosphate et de carbonate de calcium.

L’odeur d’ammoniaque qui s’en dégage est irritante pour le système respiratoire du lapin. Il est donc important de remplacer régulièrement la litière.

L’urine d’un mâle non castré est beaucoup plus odorante que celle d’un mâle castré.

Le système cardio-respiratoire

La cage thoracique du lapin est petite par rapport à l’abdomen. Ceci explique que le lapin soit un bon sprinter mais qu’il manque sérieusement d’endurance pour un marathon.

L’effort lui est d’autant plus difficile qu’il ne sait pas respirer par la bouche. Il ne sait respirer que par le nez. Il est donc capable de courir très rapidement mais une courte distance.

Au repos, le lapin respire environ 30 fois par minute et son cœur bat 150 fois par minute. Après un effort, le cœur peut battre jusqu’à 325 fois par minute.