L’encéphalomyélite aviaire — aussi appelée tremblote épidémique — est une maladie virale (picornavirus) qui touche surtout les jeunes volailles de moins de 3 semaines (qui s’étend parfois jusqu’à 6 semaines).
Elle se manifeste par:
- un manque de coordination musculaire qui s’amplifie au cours du temps; les poussins restent de plus en plus assis
- un tremblement de la tête et du cou
- de la paralysie
- puis la mort
Chez les poules pondeuses, les symptômes sont:
- une chute de ponte
- une baisse de la fécondité
- une baisse de l’éclosion des oeufs
- parfois une cataracte
Il n’y a pas de traitement connu mais la vaccination protège efficacement. En principe, on vaccine les reproducteurs 4 semaines avant l’entrée en ponte, via l’eau de boisson, afin de protéger les poussins.
La contamination se fait de la poule pondeuse à l’oeuf, et de là, au poussin. La contamination peut aussi se produire entre un poussin malade et un poussin contaminé (parfois dès l’éclosoir).
La maladie peut se confondre avec une carence en vitamine E ou B1, la maladie de Marek, la maladie de Newcastle, une intoxication ou l’aspergillose (signe nerveux sur les poussins).
