Surveiller l’incubation

Surveiller l’incubation des oeufs augmente la réussite à l’éclosion. Comment veiller sur les oeufs, la température et l’humidité sans oublier le retournement? Voyez tous les détails et le tableau de suivi.

Retourner les oeufs

Le retournement des oeufs évite que l’embryon n’adhère à la membrane et lui permet ensuite de bien se positionner pour l’éclosion.

Si la couveuse n’est munie d’aucun système de retournement (semi-automatique ou automatique), le retournement manuel doit à la fois permuter les rangées d’oeufs, mais également permuter les oeufs au sein d’une même rangée. De plus, il faut retourner les oeufs sur eux-mêmes de 180°.

Si la couveuse est munie d’un système de retournement semi-automatique, il s’agit de retourner les oeufs sur eux-mêmes de 180°.

Par contre, dans une couveuse à retournement automatique, le dispositif doit être mis en place et retiré suivant le protocole d’incubation.

Surveiller les oeufs

En cours d’incubation, retirez rapidement tout oeuf présentant une fissure, une fuite de matière ou qui dégage une odeur insoutenable. En effet, ces oeufs sont généralement des réserves de microbes, qui, s’ils se répandent, risquent de faire échouer l’incubation de tous les autres oeufs.

Surveiller la température

S’il y a un point à surveiller, c’est sans doute la température. Trop chaud ou trop froid et c’est l’échec assuré.

A l’intérieur de la fourchette de température idéale, une température plus élevée amène une éclosion plus rapide et une température plus faible la retarde.

Pensez donc à surveiller le thermomètre et à ajuster le thermostat si le tableau d’incubation le spécifie.

Température trop élevée

Les jeunes embryons sont particulièrement sensibles à des températures trop élevées. En ce qui concerne les poules, par exemple, 30 minutes à 40,6 °C au lieu de 38,9 °C peut déjà avoir de sérieuses conséquences, voire même tuer les embryons.

Une température trop élevée peut donc amener des problèmes de développement du système nerveux, du système circulatoire, du coeur et des reins. De plus, les membranes sèchent trop vite. Les poussins qui parviennent à éclore peuvent avoir une démarche instable.

Température trop basse

Des températures légèrement trop basses n’ont pas d’effet aussi graves que des températures trop élevées. Elles ralentissent le métabolisme de l’embryon et ralentissent sa croissance jusqu’au retour à une température normale. La croissance peut être irrégulière car les organes réagissent différemment à des températures trop basses. Cela peut aussi amener des problèmes circulatoires et cardiaques, diminuer la croissance de l’embryon et du poussin après l’éclosion.

Notez que les baisses de température posent plus de problèmes aux embryons plus âgés.

Surveiller l’humidité

Surveillez donc l’hygrométrie dans l’incubateur: c’est un paramètre important dans le succès de l’incubation.

Mais:

• s’il n’y a pas d’hygromètre dans l’incubateur
• ou si l’hygromètre est peu précis
• les oeufs à incuber sont d’une espèce rare (chère)

vous pouvez vous baser sur une méthode plus fiable: la perte de poids de l’oeuf en cours d’incubation. Celle-ci est indiquée dans le calendrier d’incubation (nouvelle version) si disponible.

Les pertes de poids selon l’espèce:

• volaille: 13%
• faisans: 13,5%
• palmipèdes (oie, canard): 14%
• perroquets: 16%

Plus d’info? Voyez l’article consacré à la perte de poids comme surveillance de l’humidité qui décrit cette technique en détail.

Si l’oeuf a perdu plus que poids que prévu, il faut augmenter l’humidité dans la couveuse. A l’inverse, si l’oeuf a perdu moins de poids que prévu, il faut diminuer l’humidité dans l’incubateur.

L’humidité est particulièrement importante pour les oeufs de palmipèdes (oies et canards). En effet, s’il y a trop peu d’humidité, la chambre à air est trop grande et les petits auront du mal à casser la coquille. Par contre, s’il y a trop d’humidité, la chambre à air est trop petite et les embryons risquent la mort par manque d’oxygène.

Dans un incubateur ventilé, on surveillera en particulier le(s) bac(s) à eau qui se vident rapidement.

NOTE: L’humidité dans l’incubateur fluctue en fonction de:

• l’humidité de l’air de la pièce
• l’espèce d’oeuf
• la porosité de la coquille (plus grande vers la fin de la saison de ponte)

Si le tableau d’incubation indique des changement d’humidité, pensez à modifier les réglages.

Humidité trop faible

Pour augmenter l’humidité:

• utiliser un bac à eau de plus grande superficie
• ouvrir davantage le couvercle du bac à eau s’il en existe un
• retirer le couvercle du bac à eau s’il y en a un
• ajouter des éponges mouillées
• refermer les trous d’aération si la couveuse en est munie

Humidité trop forte

Pour diminuer l’humidité:

• utiliser un bac à eau de plus petite superficie
• fermer davantage le couvercle du bac à eau s’il en est existe un
• retirer des éponges mouillées, s’il y en a
• ouvrir les trous d’aération si la couveuse en est munie

Laisser les oeufs refroidir

Pendant l’incubation, il faut sortir les oeufs de certaines espèces (exemple: oie, canard,…) de l’incubateur et les laisser refroidir pendant quelques minutes. Vous pouvez suivre les indications du calendrier d’incubation pour un exemple de durées.

Pendant ce temps, laissez l’incubateur en fonctionnement pour qu’il reste bien chaud et que l’incubation puisse reprendre dès que l’on remet les oeufs.

Comme cela, on imite le comportement de la femelle qui quitte le nid pour aller manger, boire et se baigner.

Pulvériser les oeufs

Vous pouvez pulvériser les oeufs de volailles aquatiques d’eau tiède (à l’aide d’un vaporisateur de jardinier par exemple), après la période de refroidissement et avant de les replacer dans l’incubateur. Voyez le calendrier d’incubation pour savoir quels jours il faut le faire.

Ainsi, on imite le comportement de la femelle qui revient au nid après s’être baignée.

Tableau de suivi

Si lors de la dernière incubation, les résultats n’étaient pas aussi bon qu’espéré, pourquoi ne pas prendre des notes?

Je vous propose donc de suivre les paramètres les plus importants et de les noter dans un tableau. En voici 2 qui pourraient vous aider:

• tableau de suivi d’incubation
• tableau de suivi de l’humidité – pesée des oeufs