Ma poule mange ses oeufs

Ma poule mange ses oeufs. Pourquoi? Comment l’arrêter?

C’est là un problème plus facile à prévenir qu’à arrêter.

La première fois, un accident

Tout peut commencer par un accident: un oeuf est cassé. La poule, toujours animée de son habituelle curiosité, picore cet oeuf cassé. Elle est attirée par la coquille ou bien par son contenu. Si elle trouve cela bon, elle peut se mettre à reproduire le comportement et en faire une habitude.

Des carences

Mis à part un simple accident, il se pourrait aussi qu’une carence en calcium ou en vitamine D provoque ce comportement.

Le stress

Une autre cause possible est le stress induit par des conditions de vie, notamment dans le poulailler. L’ennui ou la surpopulation peuvent entraîner des comportements compulsifs qu’il ne sera pas toujours simple d’arrêter.

L’habitude se transmet à toutes les poules

Le comportement des poules est notamment lié à l’imitation. Une poule pique et mange un oeuf et d’autres imitent la première. Et c’est ainsi que rapidement d’autres poules se mettent à casser et manger les oeufs les unes des autres.

Cette habitude est bien difficile à arrêter. Il vaut donc mieux tout mettre en oeuvre pour éviter que l’habitude ne s’installe.

Prévention

Que faut-il faire pour éviter que ma poule ne picore et mange ses oeufs? Il faut essayer de prévenir les causes possibles:

• réduire le stress
  • offrir plus d’espace
  • rendre le parcours extérieur plus attrayant, avec plus d’endroits à explorer
• fournir une nourriture adéquate
  • suffisamment riche en calcium et en vitamine D
  • contenant au minimum 16% de protéines
• fournir des coquilles d’huîtres broyées à volonté pour compenser une éventuelle carence en calcium

Pour diminuer la tentation et l’occasion, vous pouvez aussi:

• ramasser les oeufs fréquemment et plutôt le matin (la plupart des poules pondent avant 10 h du matin).
• utiliser un nid-trappe: l’oeuf fraîchement pondu roule et tombe dans une trappe inaccessible à la poule
• garder les nids aussi sombres que possible en installant éventuellement des tentures à l’entrée des nids

Réduire le stress

Voici notamment quelques points que vous pouvez vérifier et améliorer si nécessaire:

• réduire le passage à proximité des nids
  • disposer de nids en nombres suffisants (1 nid pour 4/5 poules), dans un endroit plutôt sombre du poulailler. Tenez compte du fait qu’une poule en train de couver bloque l’utilisation d’un nid pendant 3 semaines au moins; ceci a pour conséquence d’augmenter le traffic dans les nids restants.
  • entraîner les poules à dormir sur des perchoirs, ce qui sépare les poules qui souhaite se reposer de celles qui veulent pondre
• veiller à ce que la litière soit propre, assez épaisse (en guise de protection contre les chocs), non infestée de parasites
• entraîner les poules à pondre dans le(s) nid(s)
• éviter tout bruit soudain afin d’éviter qu’une poule effrayée ne casse un oeuf par accident
• éviter une lumière trop vive dans le poulailler: elle augmente le stress et les mauvaises habitudes de picage

Fournir une alimentation équilibrée

Cela consiste à fournir, de préférence, un aliment complet et une source de calcium, telle que des coquilles d’huître brisées, à volonté.

Si vous fournissez en outre du maïs concassé, donnez-le de préférence en petite quantité au cours de l’après-midi. L’idée est qu’il soit consommé endéans le quart d’heure. Le but poursuivi est de ne pas trop « diluer » les vitamines de l’aliment complet.

Si vous préférez fournir des coquilles d’oeufs comme source de calcium, il faut s’assurer qu’elles soient bien sèches et surtout bien concassées pour que la poule ne fasse pas le lien entre les morceaux de coquille cassés et un oeuf pondu.

Solution au picage des oeufs

Il faut commencer par s’assurer que c’est bien à cause d’une poule que les oeufs sont cassés et mangés. Il se pourrait en effet qu’un prédateur soit responsable des attaques. Un rat, une belette, un serpent, une mouffette, une pie… peuvent aussi s’en prendre aux oeufs.

Vous êtes convaincu qu’aucun intrus ne s’en prend à vos oeufs. Il y a donc au moins une poule qui mange ses oeufs. Pour la retrouver, examiner son bec et sa tête. Le coupable aura probablement du jaune d’oeuf séché sur son bec et le côté de sa tête.

Ça y est? Vous avez trouvé la poule qui casse les oeufs? La solution la plus simple, quoique radicale, est de vous séparer de cette poule-là avant que les autres ne l’imitent.

Y a-t-il une autre solution? Pas de remède miracle en tout cas. Mais peut-être que l’une des astuces suivantes pourrait fonctionner:

• donner du lait en guise de nourriture pendant quelques jours
• casser un oeuf dans un bol et mélangez-y 1 à 2 cuillers à café de poivre moulu. Versez le mélange sur le sol. Peut-être que le mauvais goût dissuadera la poule fautive de recommencer.
• percer un petit trou dans un oeuf et remplacer son contenu par de la moutarde
• laisser un oeuf en bois ou en plâtre dans le nid; elle s’y cassera les dents. Euh enfin, elle ne saura pas le casser.

Autres astuces?

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Sources:

• • Clauer Phillip J., Prevention of Egg Eating, Virginia State University, 2902-1096