Le canard de Barbarie n’est pas originaire de la Barbarie mais bien des Amériques. Son ancêtre est le canard musqué.
Origine
Le canard de Barbarie domestique a pour ancêtre le canard musqué d’Amérique centrale et d’Amérique du sud (Paraguay, Brésil, Pérou). Si les Indiens avaient déjà domestiqué le canard musqué, ce sont les Espagnols qui ont ramenés ce canard du Brésil en Europe vers 1500. Certains prétendent même que Christophe Colomb en ramena des Amériques.
Origine du nom
La Barbarie était le nom donné autrefois aux régions situées à l’ouest de l’Egypte: Maroc, Algérie, Tunisie, régence de Tripoli. Néanmoins, son origine du canard de Barbarie n’est pas du tout liée à la Barbarie, mais bien plutôt aux Amériques.
D’ailleurs, le canard de Barbarie a porté bien d’autres noms encore:
- canard musqué: en référence à son ancêtre
- canard muet: puisqu’il ne fait pas « coin-coin »
- canard de Moscovie:
- une mauvaise traduction de l’anglais « Muscovy Duck ». En fait, muscovy signifie « musqué »
- originaire de Moscou: hypothèse pour le moins farfelue
- au XVIe siècle, une compagnie anglaise Muscovy Company aurait ramené ce canard
- canard de Guinée, de Turquie: pour évoquer son origine exotique, comme on l’a fait pour « Barbarie »
- canard franc: nom du canard de Barbarie en Guyane
- canard d’Inde: puisque Christophe Colomb croyait avoir trouvé l’Inde en abordant l’Amérique
- canard dinde: les caroncules du canard de Barbarie font penser aux caroncules du dindon
Caractéristiques
Chez le canard musqué, mâle et femelle sont identiques, de couleur dorée et avec une face plumée.
Tandis que chez le canard de Barbarie, les plumes sont manquantes et remplacées par des caroncules, sur une partie de la tête.
Le corps est long, très large, peu profond, est porté horizontalement.
Au bout du dos, la queue est longue et large. Contrairement à d’autres espèces de canards, le mâle n’a pas de plumes recourbées au bout de la queue.
Chez le mâle, le cou est large et plus long que celui de la femelle.
Les pattes sont fortes et portent des ongles pointu en forme de crochet. Attention: les ongles sont très puissants. S’il est mal maintenu, le canard peut se mettre à battre des pattes et occasionner des blessures profondes.
Au niveau taille, le canard de Barbarie pèse de 4 kg à 4,5 kg environ pour 90 cm de long. Un peu plus petite, la cane pèse environ 3 kg.
Classification
| Nom scientifique | Cairina moschata |
| Règne | Animalia (animal) |
| Embranchement | Chordata (cordés) |
| Sous-embranchement | Vertebrata (vertébrés) |
| Classe | Aves (oiseaux) |
| Ordre | Anseriformes |
| Famille | Anatidae (anatidés) |
| Tribu | Cairinini (canards qui perchent sur des arbres) |
| Genre | Cairina |
| Espèce | moschata |
| Nom vernaculaire | canard de Barbarie |
Note: cette classification fait référence à la liste des oiseaux publiée par l’IOC (International Ornithological Committee).
Comportement naturel
En liberté, le canard musqué, son ancêtre, niche en hauteur pour se mettre à l’abri des prédateurs. Des griffes puissantes et une bonne qualité de vol le lui permettent aisément.
Son descendant domestique est resté capable de voler et peut passer la nuit perché s’il en a la possibilité. La cane niche dans des coins abrités, parfois en hauteur (boîtes, arbres creux, greniers ouverts).
C’est notamment pour son silence que la race est appréciée: la cane est plutôt muette, seul le mâle se fait entendre. Il émet un sifflement léger lorsqu’il est agité, accompagné de mouvements saccadés de la tête.
Elevage
Si la présence d’un bassin d’eau n’est pas indispensable, il appréciera les cours d’eau lents et les eaux saumâtres entourées de végétation.
En ce qui concerne la ponte, la cane de Barbarie est loin d’être très productive: 50 oeufs par an, environ. La durée d’incubation des oeufs est de 35 jours et non de 27 à 28 jours pour les autres espèces de canards.
Enfin, les bagues d’identification auront un diamètre de 18 mm.
Utilisation
En cuisine, il pourra se faire apprécier: sa chair est assez fine.
En outre, il se révèle aussi utile dans la lutte contre les limaces. Sans doute pas aussi vorace en ce domaine que le canard coureur indien, il se fera toutefois un plaisir de vous débarrasser d’un bon paquet de ces voraces bestioles.
Le canard de Barbarie est utilisé pour réaliser des croisements avec des canes d’autres races. Les jeunes issus de ce croisement sont appelés mulard et sont stériles. Ces derniers sont appréciés pour la confection de foie gras.